Buku ini lahir dari kebutuhan untuk melihat lebih dekat karya-karya Thomas Karsten sebagai bagian penting dari perjalanan arsitektur dan perencanaan kota di Indonesia. Betapa pun nama Karsten telah disebut dalam banyak diskusi akademik, masih terdapat jarak antara tulisan-tulisan tersebut dengan pemahaman yang lebih utuh tentang bagaimana karya-karyanya bekerja dalam ruang, berinteraksi dengan masyarakat, dan membentuk identitas kota-kota kita hingga hari ini. Jarak inilah yang ingin dijembatani.